Las Perlas comparte con Las Grutas el sueño de la autonomía

En Las Perlas, son muchos los vecinos que están atentos a cada acontecimiento que ocurre en Las Grutas relacionado con su reclamo de autonomía del Municipio de San Antonio Oeste. Sienten que los orígenes de ambos lugares son parecidos como son similares los objetivos y los sueños de constituirse en municipio propio, en el caso perlense, aparte de Cipolletti.

Por supuesto, que también hay diferencias, como tan dispares son su geografía. Las Grutas, ubicada junto al mar, y Las Perlas, a orillas del río Limay. También son distintas algunas realidades institucionales, puesto que en el balneario atlántico los vecinos pagan hace tiempo tasas municipales, en tanto que en la comunidad perlense muy pocos tienen que cumplir alguna obligación con el erario público, ya que ni siquiera está resuelto el problema de la propiedad de la tierra.

En esta semana, vecinos que integran la Comisión Pro Municipalización de Las Grutas sorprendieron al gobernador Alberto Weretilneck en General Roca y volvieron a plantearle la necesidad de avanzar en la autonomía del centro turístico y su reconocimiento como Municipio independiente de San Antonio Oeste.

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La comunidad de Las Grutas viene bregando hace años por su autonomía de San Antonio Oeste. Otro tanto se plantea en Las Perlas, que fue Comisión de Fomento antes de ser incorporada a Cipolletti.

La demanda autonómica grutense viene de larga data y estuvo a punto de concretarse en 2015 con el respaldo del gobernador Alberto Weretilneck y la Legislatura provincial. Sin embargo, la iniciativa fue declarada inconstitucional por la Justicia y quedó sin efecto, y así hasta hoy. Sin embargo, los pobladores del balneario no ceden en su propósito y han presentado un nuevo proyecto de municipalización y buscan de nuevo el apoyo del mandatario y de Juntos Somos Río Negro.

En Las Perlas, celebran que los grutenses insistan en sus reclamos, que apoyan a la distancia. Un parecido más entre ambas comunidades parte del hecho de que ya albergan una gran cantidad de habitantes, más de 10.000 en el caso del balneario atlántico, y cerca de 20.000, en el distrito vecinal cipoleño ubicado en el Departamento de El Cuy, junto al Limay.

El referente perlense Néstor Padilla recordó que los orígenes de ambos poblados son parecidos puesto que las tierras donde se asentaron sus poblaciones pertenecían a familias que poseían grandes extensiones, la familia Lembeye en la comunidad perlense, y Tarruella, en las del poblado costero del océano Atlántico. Indicó que un caso también parecido, en este aspecto, es el de la ciudad neuquina de Piedra del Águila.

Convivencia de municipios grandes y chicos

Por otro lado, indicó que son varios los casos en que pequeñas localidades se han desarrollado y crecen como Municipio cerca de una localidad grande, como lo son General Godoy con respecto a Villa Regina o Darwin con respecto a Choele Choel. En este caso, la cercanía ayudaría a la causa de Las Grutas. También hay municipios con gran progreso y próximos unos de otros, como es el caso de Cipolletti y Fernández Oro, cada cual orgulloso de su autonomía e identidad.

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En Las Perlas, no tiene previsto resignar sus sueños de independizarse de Cipolletti. Con unos 20.000 habitantes, el pueblo ya es una ciudad. Igual que Las Grutas, con más de 10.000 pobladores.

En el caso de Las Perlas, al contrario, lo que beneficiaría a la comunidad en sus deseos de independencia sería la amplia distancia que la separa de Cipolletti, de cerca de 20 kilómetros, con un tránsito complicado que debe efectuarse por la multitrocha de la Ruta 22 en Neuquén, o por la agreste Ruta Provincial 7, en la Margen Sur.

Pero, centralmente, es el factor demográfico de ambos lugares lo que ameritaría su pronta transformación en municipios autónomos. En las dos localidades, se trata de varios miles de personas, suficientes para ser reconocidas como tal. Hace poco tiempo, con unos 4.000 habitantes, el pueblo de San Javier dio un paso clave para convertirse en comuna, aunque su gente prefería pasar directamente a ser un Municipio.

Servicios deficientes de San Antonio Oeste

Una de las recientes quejas expresadas por los grutenses tuvo que ver con la deficiente calidad de los servicios que brinda San Antonio Oeste. La referente de la Comisión Pro Municipalización, Noelia Vázquez, sostuvo que "el estado de Las Grutas es calamitoso", con cloacas desbordadas, calles rotas y una iluminación deficiente.

Pues bien, Padilla señaló que Las Perlas está una situación mucho peor, con un servicio de agua que presenta muchos problemas, un alumbrado que sólo existe en algunos sectores y a partir de "los rezagos" del alumbrado cipoleño, sin red de gas y con calles de tierra que en gran parte no cuentan con suficiente o una mínima atención. Y con facturas cuantiosas por consumos de electricidad.

Uno de los retos propios de la localidad pasa por la actualización de los domicilios de la mayor parte de la población, que lo sigue teniendo en su amplia mayoría en Neuquén. Se trata, hoy por hoy, de uno de los principales escollos para la autonomía, después de la regularización de la propiedad de las tierras. Pero igual, el objetivo de convertirse en Municipio no se dejará de lado: "Tanto en Las Grutas como en Las Perlas los vecinos tenemos una identidad, una idiosincrasia propia. No nos vamos a resignar, nada es imposible", enfatizó.