Por un caso de gripe aviar en un lobo marino, cerraron el Área Protegida Punta Bermeja

La secretaría de Ambiente y Cambio Climático de Río Negro decidió cerrar temporalmente al público el Área Natural Protegida Punta Bermeja. Esto se debe a la confirmación de un caso de influenza aviar en un ejemplar de lobo marino de un pelo (Otaria flavescens), según lo certificado por el SENASA (Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria).

La medida informada por el gobierno de Viedma, busca preservar la salud tanto de la fauna marina como de los visitantes que frecuentan esta zona costera.

Justamente, la influenza aviar, siendo una enfermedad considerada potencialmente zoonótica, puede presentar riesgos para la salud humana.

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El virus puede encontrarse en las excreciones y secreciones de las aves y mamíferos marinos, lo que implica que un contacto directo con los animales o indirecto con sus fluidos puede conllevar un riesgo para las personas que transitan en cercanía a ellos.

Esta acción se inscribe en la necesidad de implementar medidas preventivas y garantizar el desarrollo sin contratiempos de las labores de monitoreo constante en esta zona crucial para la conservación de la biodiversidad.

Gripe aviar: ¿Cuáles son los riesgos para la salud?

Luego que meses atrás se confirmaran una serie de casos de gripe aviar en diferentes lugares de Río Negro y Neuquén (inclusive criaderos de pollos para el consumo humano), las alertas por esta enfermedad siguen encendidas, ante la posibilidad de una eventual mutación del virus que constituya un salto más extendido de su transmisión de los animales a los humanos.

Actualmente, dicha posibilidad parece remota, como muestra el Ministerio de Salud de la Nación con datos: en 19 años, desde 2003 a 2022, se notificaron 868 casos de influenza aviar en humanos en todo el mundo.

El infectólogo neuquino Jorge Calderón explicó que se trata de una influenza A del subtipo H5N1 cuyas características genéticas evolucionan rápidamente. Las aves acuáticas silvestres son un reservorio importante de los virus influenza A. Las poblaciones de aves de corral pueden infectarse por contacto con aves silvestres.

“La letra A corresponde al reservorio donde se aloja el virus, en este caso, las aves”. Indicó que todos los virus han ido mutando a lo largo de los años y que esa transformación que se hace en el núcleo del virus puede que lo vuelva más bueno o más peligroso, como ocurrió con las variantes que tuvo el Covid.

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Los últimos casos que se registraron en la zona generaron preocupación en la opinión pública por el potencial riesgo que podría tener este virus para la población.

En un eventual contagio, Calderón explicó que la enfermedad pueda causar desde un simple resfrío hasta una gripe fuerte y que la complejidad de los casos depende también los factores de riesgo de las personas.

“La gente tiene mucho acceso a la información y enseguida enciende las alarmas, pero lo más importante es tomar medidas de prevención, como la distancia cuando uno va a un lugar muy concurrido, la ventilación y la higiene, como ya se hizo durante la pandemia”, indicó. También recordó que en pocas semanas estará disponible la vacuna de la gripe para este año, por lo que recomendó a todas aquellas personas de riesgo para que se la apliquen.

Las autoridades de Salud, en tanto, realizan una vigilancia epidemiológica a todas aquellas personas que hayan tenido exposición a animales enfermos o muertos, o sus entornos contaminados con excreciones en una zona donde hubo un brote de Influenza AH5 en aves u otros animales en los últimos 10 días y sin uso adecuado de equipo de protección personal.

También a toda persona expuesta a influenza a aviar que presenta –dentro de los 10 días de la última exposición- inicio agudo de al menos uno de los siguientes síntomas: tos, dolor de garganta, coriza o dificultad para respirar.