¿Jurassic Park? Científicos lograron recrear el cuero de dinosaurio

Durante siglos, el cuero animal dominó el mercado de materiales premium en ropa, calzado y accesorios. Ahora, una combinación de ciencia ficción, paleontología y biotecnología propone una posibilidad impensada: cuero fabricado en laboratorio a partir del ADN del dinosaurio Tyrannosaurus rex.

Un grupo interdisciplinario de científicos y creativos está desarrollando lo que describen como “el primer cuero de dinosaurio del mundo”. El proyecto reúne a The Organoid Company, la firma Lab-Grown Leather Ltd y la agencia creativa VML. El material no proviene de animales sacrificados, sino del cultivo de células en laboratorio, basadas en una reconstrucción artificial del colágeno de un T. rex extinto hace más de 65 millones de años.

La ciencia detrás del cuero jurásico

La iniciativa parte de un hallazgo realizado en 1988 en Montana, Estados Unidos. Durante una excavación, paleontólogos descubrieron restos fosilizados de un ejemplar de Tyrannosaurus rex en estado de conservación inusual. Entre los tejidos endurecidos, un equipo logró extraer un fragmento de colágeno, proteína clave en la formación de la piel.

A partir de ese material, los especialistas trabajan en una reconstrucción de la secuencia completa de colágeno del dinosaurio. Utilizan ingeniería genética para sintetizar las partes faltantes y comparan la estructura resultante con la de sus descendientes más cercanos: las aves actuales. Una vez validadas las similitudes, incorporan esa secuencia en líneas celulares cultivadas que permiten formar una densa malla de tejido.

El resultado final reproduce las características estructurales del cuero, pero sin recurrir a ningún animal vivo.

Lujo sin crueldad ni contaminación

El objetivo declarado de esta investigación va más allá de una rareza tecnológica. Según los impulsores del proyecto, el modelo tradicional de producción de cuero requiere enormes cantidades de agua, genera residuos difíciles de tratar y suele estar vinculado con la deforestación y el uso de productos químicos tóxicos. El curtido con cromo, por ejemplo, puede liberar sustancias dañinas para el ambiente y la salud.

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Cuero de dinosaurio: el último grito de la moda.

En cambio, el cuero desarrollado en laboratorio promete ser completamente biodegradable, trazable y libre de sufrimiento animal. Su producción en ambientes controlados también evitaría la liberación de contaminantes y permitiría un diseño más eficiente, con menor desperdicio. Estas características lo posicionan como una alternativa viable para sectores que buscan materiales duraderos pero comprometidos con la sustentabilidad.

De los museos a las pasarelas (y más allá)

El proyecto se encuentra en fase de prueba, aunque ya proyecta sus primeras aplicaciones comerciales. Los desarrolladores planean lanzar una línea de accesorios de lujo en 2025. El producto inicial funcionaría como vitrina para demostrar el potencial del material, que podría extenderse a otros rubros, como el diseño de interiores o la industria automotriz.

Si bien el cuero de dinosaurio no implica la resurrección de especies extintas, su desarrollo plantea un giro conceptual sobre cómo se conciben los materiales. En lugar de depender de recursos naturales escasos o prácticas cuestionables, la moda del futuro podría valerse de herramientas científicas para crear objetos únicos, con historias sorprendentes detrás.

La propuesta mezcla pasado remoto y tecnología de vanguardia. Si llega al mercado, abrirá una puerta inesperada: la posibilidad de llevar en la muñeca, en una billetera o en el interior de un auto, una pieza inspirada en uno de los depredadores más temidos de la prehistoria.