Investigan la evolución de los reptiles

El Museo Provincial Carlos Ameghino sigue siendo un lugar de interés y atractivo para investigadores de los dinosaurios y otras especies del remoto pasado de la Tierra. Es el caso del paleontólogo brasileño Tiago Simoes, quien está preparando su doctorado en la Universidad de Alberta, Canadá, sobre el proceso de evolución de los reptiles.

Su trabajo comenzó hace dos años y en su pesquisa científica ha visitado países como China, Japón, Alemania, Francia y Estados Unidos, además de su propio país. El profesional calcula que todavía deberá estudiar otros dos años más para dar por cerrada su labor.

Durante la semana, llegó a Cipolletti para analizar durante algunos días materiales fósiles conservados en la institución ubicada junto al Marabunta Rugby Club.

Fue recibido por el responsable del museo, Carlos Muñoz, quien debió hacerse cargo de su atención y de facilitarle el acceso a las valiosas piezas originales que requería el visitante.

“Vine a ver unos fósiles de víboras y lagartos del pasado que figuran entre los más importantes del mundo”, manifestó Simoes, al ser consultado sobre su actividad en Ameghino. Los restos permiten ayudar a entender el devenir evolutivo de los reptiles, por las características especiales que tienen los especímenes hallados en la provincia de Río Negro.

En particular, el interés del investigador está centrado en una serpiente que vivió hace unos 90 millones de años, en el Cretácico Superior, denominada Najash rionegrina. No medía más de 1,50 metros de longitud y, al contrario que otros ofidios primitivos y actuales, conservaba la cintura pélvica.

Otro reptil fósil de la institución que suscita su curiosidad es el Priosphenodon avelasi, un lagarto de la época de los dinosaurios que en la actualidad tiene un único pariente vivo, el tatuara de Nueva Zelanda.

“Son dos especies de las más importantes que se han encontrado en Río Negro y por eso esta provincia y Cipolletti son muy conocidos por los paleontólogos de todo el mundo”, enfatizó Simoes, de 28 años y originario de Río de Janeiro.

Para Muñoz, referente del museo, la entidad ha sido, es y seguirá siendo un lugar de atractivo para la comunidad científica del país y el extranjero y dijo que siempre se trata de brindar las mejores condiciones para que los investigadores cumplan sus funciones.