En la última sesión del año, la Legislatura rionegrina aprobó en segunda vuelta el proyecto para independizar Las Grutas. El principal balneario de la costa patagónica se convertirá en municipio y ya no dependerá de San Antonio Oeste. La nueva ley genera expectativas en Las Perlas, porque puede servir como antecedente para separarse de Cipolletti sin la opinión de los vecinos que no viven en el paraje.
La independencia impulsada por la mayoría de los habitantes del balneario fue defendida en el recinto por el bloque del oficialismo y sus aliados y recibió fuertes críticas del Frente para la Victoria, que pretendía impedir la creación del nuevo municipio. Los legisladores del bloque opositor y el gobierno de SAO podrían recurrir a la Justicia, ya que interpretan que la Legislatura no puede determinar la independencia de Las Grutas sin una votación popular de los habitantes de ambas ciudades.
