Nuevos transformadores para la planta neuquina que abastece a Cipolletti

El Ministerio de Energía y Servicios Públicos, a través del Ente Provincial de Energía del Neuquén (EPEN),  anunció la incorporación de dos nuevos transformadores de potencia para abastecer la Estación Transformadora Alto Valle que se encuentra ubicada  en cercanías al puente carretero que une Neuquén y Cipolletti.

El objetivo de la puesta en marcha de dos transformadores de 30 MVA de potencia cada uno es el recambio de dos actuales, que llegaron al final de su vida útil. Dicho recambio otorgará mayor confiabilidad, tanto al equipamiento como a la prestación del servicio, al minimizar la probabilidad de fallas en dicha Estación Transformadora desde donde se abastece tanto a Neuquén capital como a Cipolletti.

El EPEN planificó el recambio de los transformadores originales –que ya que han superado los 40 años desde su puesta en servicio -y que se encuentran al final de su vida útil.

Como parte del plan de mantenimiento llevado adelante desde 1993 hasta la fecha, se han realizado los mantenimientos correspondientes, con importantes inversiones en cambio de equipos de maniobras y medición y regeneración de aceites sobre los transformadores, pero, tal como indicaron los parámetros de los distintos ensayos predictivos, correspondía la renovación.

Por  ello se gestionó en 2012 la adquisición de dos nuevos transformadores de 30 MVA con una inversión del orden de los  1,7 millones de dólares, el primero de los cuales ya ha arribado a Neuquén y está en el predio de la ET, esperando para los próximos días la llegada del segundo equipo.

Actualmente, los profesionales del área de movimiento de energía del EPEN se encuentran haciendo los estudios de demandas para definir conjuntamente con las Distribuidoras, EDERSA y CALF, la fecha más apropiada para efectuar el reemplazo de los equipos, ya que para realizar el recambio de cada uno de ellos, se estima un tiempo total de fuera de servicio de no menos de una semana, lo que obliga a un trabajo coordinado para minimizar al máximo o en lo posible evitar los cortes de suministro a la demanda.

En este caso, el EPEN tiene disponibilidad de potencia de 50 MVA en la ET Gran Neuquén, por lo que en la medida que CALF ponga en servicio las obras anunciadas recientemente y pueda transferir potencias desde Alto Valle a Gran Neuquén, el impacto será mínimo o inexistente.

Historia
La central Alto Valle se construyó para abastecer a las ciudades de Neuquén y Cipolletti, y además, desde la Estación Transformadora contigua, mediante una Línea de Alta Tensión 132 kilovolts, poder alimentar las demandas del obrador perteneciente a la obra de construcción de la represa y central hidroeléctrica El Chocón.

Dicha E. T.  contigua a la central térmica Alto Valle,  tiene más de 40 años desde su puesta en servicio. Actualmente sigue siendo uno de los puntos principales de abastecimiento a las localidades mencionadas y funciona durante todo el año al máximo de su capacidad.

A fines de los 90 se realizó una ampliación (contaba con 2 transformadores de 30 MVA hasta ese momento) que posibilitó la instalación de un tercer transformador de 30 MVA.  Dicha ampliación, tal como lo marcan las reglas del sistema eléctrico, fue financiada por los usuarios del sistema, esto es EDERSA y CALF, y supervisada por el EPEN, en su carácter de operador del sistema de Transporte por Distribución Troncal en Neuquén (DISTRO).