Inmigrante italiano, llegó al Alto Valle junto a su familia cuando tenía 9 años. Actualmente, era senador nacional.
Pablo Verani, uno de los grandes caudillos del radicalismo provincial, murió ayer en Roca como consecuencia de los graves problemas de salud a los que hacía frente desde hace largo tiempo y por los que se encontraba alejado de la arena política. Su deceso fue confirmado por los médicos del Sanatorio Juan XXIII minutos después de las 10.
La muerte del inmigrante italiano que marcó a fuego la vida política e institucional de la UCR y la provincia, a la que llegó a los 9 años junto a su familia, provocó gran congoja en todos los sectores de la vida política rionegrina. “Un adversario leal”, lo definieron varios dirigentes del PJ. Y el gobierno provincial decretó duelo hasta mañana. “Quiero resaltar la templanza y la serenidad con la que sacó adelante a la Provincia en momentos durísimos que debió atravesar la sociedad rionegrina”, indicó el gobernador Weretilneck.
El último adiós al ex intendente de Roca será hoy, desde las 11, en el cementerio parque Las Fuentes, luego de un oficio religioso. Ayer, cientos de militantes y referentes de la política local y provincial concurrieron a la casa fúnebre de Villegas al 1.000, donde fue velado.
El dirigente, dos veces gobernador, actual senador nacional y gran referente de la política provincial a partir del retorno de la Democracia, tenía 74 años y se encontraba internado desde el sábado. Su ingreso a la clínica privada había sido pautado para que pudiese estar en condiciones físicas aptas para ser sometido a un tratamiento de diálisis por la insuficiencia renal que padecía. Sin embargo, la patología se agravó y desde el martes su estado era crítico.
Verani sufría además una insuficiencia respiratoria que lo alejó de la actividad política. Los problemas de salud lo obligaron a pedir licencia en el Senado y a desistir de intentar renovar la banca. El dirigente apostó por la postulación de Fernando “Nano” Chironi, pero no lo acompañó en la campaña porque su delicada situación le impedía exponerse a bajas temperaturas.
Ya el martes, su entorno confirmó que el pronóstico era más que reservado y, aunque luchó, no pudo superar la adversidad y murió a las 10 de ayer.
“Destaco su trayectoria, y su figura democrática como hombre público”, opinó Weretilneck al enviar sus condolencias a familiares y allegados al líder político.
Adiós, Pablo
El ex intendente de Roca fue una de las caras más visibles de la UCR y mantuvo una gran amistad con Carlos Soria uno de sus grandes rivales políticos.
“Tu principal defecto Pablo es que sos radical”; palabras más, palabras menos, de esa manera Carlos Soria cuestionaba a su amigo de la vida y rival político, Pablo Verani. Claro que este último no se quedaba atrás y siempre tenía algo de munición para responderle al Gringo.
Se puede decir que la política rionegrina perdió uno de los principales referentes de los últimos 30 años. Ayer murió Pablo Verani; “Pablo” para la gran mayoría.
Llegó a la política por donde lo hacen muchos dirigentes. A través del deporte y, en forma concreta, a través del fútbol. Fue presidente del Deportivo Roca, cuando el equipo “naranja”, allá por los ’80, peleaba en los viejos campeonatos nacionales.
Su paso por el club, sin ninguna placa de bronce, aún hoy es recordado como un tiempo de gloria.
En esa función hizo muchos amigos; se dice que en una oportunidad, Verani le “prestó” varios jugadores de la escuadra naranja a su par y amigo –y más tarde colega- Jorge Sobisch, que también por esos años presidía el Club Independiente de Neuquén, para una definición que tenía que cumplir el equipo neuquino a nivel nacional.
“Eran otros tiempos” se lo escuchó decir a Verani cuando le recordaban los años dorados del fútbol naranja.
Estudió abogacía y con los años tuvo su estudio jurídico. Allí, luego, tuvo como socio a Soria.
Cuando el período más trágico y oscuro del país se encaminaba hacia su final, allá en los ’80, Verani y Soria supieron recorrer los barrios de Roca explicando la importancia de trabajar en política ante la inminente llegada de la democracia al país. Dirigieron varias reuniones en casas de vecinos en diferentes barrios. Lo hacían de noche y, a veces, en forma oculta. A pesar de que uno hablaba desde el radicalismo y el otro desde el peronismo, ambos convencieron a los vecinos de la necesidad de militar; de hacer política; “de caminar la calle”, como solía decir Verani a la hora de hablar del trabajo partidario.
Pero no fue sólo la abogacía y la política –a pesar de estar en veredas opuestas- lo único que compartieron. A los dos le gustaban los caballos, el haras y las carreras de matungos. En esta actividad compartida, existen algunas anécdotas que son para enmarcar.
Era y siempre fue “Pablo” para todos, incluso para sus rivales políticos.
En la campaña proselitista para la elección del año ’83, que marcó el regreso del Estado de Derecho al país, en cada acto político Verani gritaba desde la tarima sin importar si había un militante, 10 o un salón colmado de público. La pasión fue la misma. En uno de esos eventos como candidato a intendente de Roca, grabó para siempre la frase: “¿Cómo no te va a dar bronca?”.
Así ganó y fue dos veces intendente de Roca (1983-1985 y 1985-1987), cuando se ejercían mandatos de dos años. Luego fue legislador y vicegobernador. En el año 1991 fue Convencional Constituyente por Río Negro y en 1995, sucedió a Horacio Massaccesi al frente de la provincia, cargo que repitió desde 1999 a 2003. Ya al frente del Ejecutivo provincial enfermó de cáncer.
Admiró a líderes como Raúl Alfonsín y Felipe Sapag entre muchos otros.
Tuvo que enfrentar algunas causas judiciales; la más voluminosa quizás la que se tramitó en el juzgado federal de Roca, a cargo por entonces de María del Carmen García, por malversación de caudales públicos, en ocasión del denominado “robo al Banco Provincia de Río Negro”.
Verani fue vicegobernador de Massaccesi en el año 1991, cuando este último incautó los fondos del Tesoro Regional que funcionaba en la sucursal Roca de la desaparecida entidad bancaria.
Fue vicepresidente de su partido a nivel nacional y actualmente estaba cumpliendo su mandato como senador por Río Negro.
Ayer, mucha gente concurrió a expresar un emotivo “adiós Pablo”.
Pesar nacional por el fallecimiento
Alfonsín, Cobos y Sanz enviaron condolencias. Dirigentes del PJ rionegrino también destacaron la trayectoria de Verani.
Pablo Verani ocupaba una banca en el bloque de senadores de la UCR y, desde hace años, integraba la cúpula del partido a nivel nacional. Por ello, su deceso generó muestras de solidaridad y dolor por parte de referentes partidarios de todo el país. También la dirigencia del PJ provincial se mostró dolida por la muerte del ex gobernador.
"Fue luchador de la causa radical, hombre de pueblo y gobierno, caudillo de gran corazón", publicó en Twitter el diputado Ricardo Alfonsín.
También con un mensaje en la red social se manifestó el ex vicepresidente Julio Cobos: "Con mucha tristeza me entero de la muerte de un gran hombre y amigo. Mi acompañamiento a familiares y amigos”, expresó.
Sanz hizo llegar su "tristeza" y un "abrazo a los radicales rionegrinos".
Verani fue una de las caras más reconocidas de la UCR provincial, y por ello se enfrentó durante años con el PJ rionegrino, sector desde el que se lo reconoció como un "adversario leal". Miguel Ángel Pichetto, consideró: "Siempre estuvimos en veredas políticamente opuestas, pero discutimos y debatimos en un marco de respeto y reconocimiento". Y lo caracterizó como "un gran hombre, que siempre estuvo comprometido con nuestra provincia".
Por su parte, el vicegobernador Carlos Peralta expresó que fue un "gran adversario político" y manifestó "su profunda tristeza por el fallecimiento de quien, "desde diferentes perspectivas y a su manera", compartió su misma lucha "por el crecimiento de la ciudad de General Roca y por la provincia de Río Negro".
En tanto, el intendente de Cipolletti, Abel Baratti, dijo que es una gran pérdida "ya que Verani fue una persona razonable que luchó siempre por la democracia y el discernimiento ante cualquier tipo de opresión. Además fue un referente político importantísimo a nivel regional y nacional".