Segunda parte de esta hermosa historia valletana. En esta edición, la historia de la familia Pagano, contada por Juan y su esposa, Lita.
En este texto se describirá un poco la historia familiar de los Pagano, que incluye inmigrantes, amor, valores, el apoyo incondicional que tuvo Juan de su esposa en toda su carrera, y la pasión por este deporte, que fue tan grande que su hijo Rodolfo llegó a jugar en un equipo de Nueva Zelanda.
Juan Nahuel Adolfo Pagano nació el 6 de agosto de 1941 en San Carlos de Bariloche. Hijo de Mario Héctor Pagano y de Filomena Romero, sus abuelos, Cándido Pagano y Rina Germani, eran de Génova, Italia.
Juan se radicó con su familia desde 1944 en Cipolletti. En 1957, muy joven, comenzó con la actividad del rugby luego de haber recibido una beca para estudiar Gimnasia de Grandes Aparatos en GEBA (Club Gimnasia y Esgrima de Buenos Aires) bajo la tutela del Profesor Fidanza. Su pasión por el rugby fue y es enorme.
Un gran puntal de su vida fue su esposa Hilaria “Lita” Manso, con la que se casó en 1968. Lita es hija de Estanislao Manso, español, de Galicia, y de Efigenia Opazo, chilena. De ese matrimonio nacieron, además, Ema y Jorge, ya fallecido.
La familia Manso vivió en Fernández Oro hasta 1957. Lita nos contó que sus padres eran viudos: su padre ya tenía un hijo, Antonio, y doña Efigenia, cinco. Don Manso estaba radicado en la chacra llamada La Hilaria, que también era una bodega. Cuando falleció su primera esposa se mudó a Cipolletti, donde conoció a la madre de Lita.
Lita comenzó sus estudios en Bahía Blanca y los terminó en nuestra ciudad, donde luego trabajó en la municipalidad.
Juan y Lita tuvieron dos hijos: Mariela y Rodolfo, y tres nietos: Rocío, Tomás y Mía. El marido de Mariela se llama Daniel y la esposa de Rodolfo, Solana.
Mariel es profesora de aeróbica y fitness desde hace 25 años en Gym Training de Cipolletti. Su esposo Daniel es Licenciado en Seguridad e Hhigiene.
En cuanto a Rodolfo, fue jugador en Marabunta desde los 6 años hasta que viajó a Nueva Zelanda, a los 18, donde vivió un año y jugó en el equipo Waiku District Rugby Football Club.
Rodolfo se recibió de Licenciado en Seguridad Pública. Solana, por su parte, practicó canotaje y participó de los Juegos Olímpicos en Los Ángeles.
Pero en el libro no se agota todo porque esto es la vida. En un momento de la entrevista, Pato y Lita nos mostraron con orgullo un recorte de diario. El mismo habla de Rodolfo, su hijo que fue el primer “producto”, como lo llamaron, del rugby valletano que jugó ese deporte en una nación considerada líder mundial.
En el artículo periodístico hay declaraciones de Rodolfo sobre su increíble experiencia. “El rugby de Nueva Zelanda es muy fuerte, más áspero, desde el equipo menos dotado hasta los All Blacks. Todo el mundo juega igual, te caen palos de todos lados, te pisan, la forma tan simple pero efectiva de cómo juegan, el espíritu y la garra hasta el final: los partidos que jugamos en Waiuku eran muy parejos. Perdíamos y ganábamos por dos o cuatro puntos, eran terribles hasta el último minuto. La labor del árbitro es muy importante, él entiende y todos entienden que es un juego de hombres, donde existe el roce constante”.
“Es otro rugby, aprendí mucho. Es un país donde se respira rugby. Viví muchos momentos inolvidables, como cuando el presidente de la Asociación de Rugby de Nueva Zelanda me entregó un escudo, solapa y un banderín. Los clubes tienen mucha plata y es por la cantidad de jugadores, y los sponsors son muy importantes”, le contó “Rodo” a Bebe García en una entrevista relacionada a sus vivencias y su paso por un país donde el rugby es más importante que el fútbol.
Un dato curioso: el parentesco de Juan Pagano con quien fuera gobernador del territorio rionegrino entre 1932 y 1943, el ingeniero Adalberto Pagano, nacido en San Miguel del Monte un 24 de enero de 1894 y fallecido en Buenos Aires el 1 de enero de 1960.