Cientos de chilenos residentes en Cipolletti y en otras ciudades de la región se hicieron presentes ayer en la Asociación Chilena Bernardo O’Higgins para efectuar trámites y gestiones ante funcionarios públicos venidos del vecino país, en el marco de la iniciativa “Gobierno en Terreno” del Estado trasandino.
La actividad contó con la presencia de la nueva directora de la Dirección para la Comunidad de Chilenos en el Exterior (Dicoex), Marta Chalhub, y del cónsul en Neuquén, Roberto Cordero Pinilla.
Se estima que en la actualidad hay más 850.000 chilenos viviendo en países de todos los continentes, aunque más del 50 por ciento de ellos habita en la Argentina y, principalmente, en la Patagonia. Otros países con grandes colectividades trasandinas son Estados Unidos, Australia, Suecia, España y Francia.
“El vínculo afectivo con Chile no se pierde aunque pasen los años”, manifestó Chalhub, al referirse al sentimiento que anima a sus connacionales repartidos por el mundo.
De Melbourne a la Patagonia
“¿Volver? Para muchos resulta ya muy difícil. En los casos en que les ha ido bien económicamente, algunos quieren hacerlo y preguntan, por ejemplo, por propiedades”, indicó. También son numerosos los que inquieren acerca de “si tienen derecho a algún subsidio” del Estado.
La titular de la Dicoex asumió hace poco tiempo en su cargo y ya ha participado de actividades en Melbourne, Australia. En el país oceánico viven unos 32.000 chilenos. En el pasado, Chile fue una nación de la que salían al extranjero muchas familias en busca de mejores horizontes. La tendencia se ha ido revirtiendo.
“El último censo hecho en la Argentina revela que el número de chilenos disminuyó. Están los hijos pero la vinculación no se pierde. Chile más que país de migrantes se está convirtiendo en país de inmigrantes. Tenemos un número considerable de peruanos, ecuatorianos, colombianos, argentinos y uruguayos”, expresó.
Nexo constante
El cónsul Cordero Pinilla manifestó, en tanto, que los servicios prestados ayer permiten “mantener un nexo entre el gobierno de Chile y los chilenos en el exterior”. Al respecto, recordó que sus compatriotas, merced a nuevas disposiciones constitucionales, no pierden su ciudadanía de origen incluso si adoptan la del país en que están radicados. En el futuro, hasta podrían votar en las elecciones chilenas ya que hay un proyecto de ley que, de aprobarse, los habilitaría a sufragar en el exterior.
La delegación visitante estuvo integrada por funcionarios del Registro Civil, el Servicio Nacional de la Mujer, el Ministerio de Vivienda y Urbanismo, el Banco Estado y el Instituto de Previsión Social, entre otras reparticiones, además de personal del Consulado de Neuquén. El jueves, trabajaron en la vecina capital provincial, en tanto que hoy lo harán en Villa Regina y mañana en General Roca, en el cierre de sus actividades.